Contrairement aux idées reçues, les premiers marins de l'histoire ne furent pas ceux qui vers 3 500 av J.C. cabotaient à bord des chalands égyptiens sur le Nil. Les débuts de la navigations en Méditerranée remontent manifestement à des temps beaucoup plus anciens. Des dépôts d'obsidienne provenant de l'île de Melos (Milo) et datés du VIIe millénaire avant J.C. ont été récemment découverts sur différents sites du Péloponnèse. Ils n'avaient pas franchi tout seuls les 150 Km qui séparent l'île du continent. Toutes ces chroniques sont traitées ici de façon très vivante, comme on raconte une histoire. Elles traversent le temps et les grands âges de la mer, celui de la rame et de l'aviron, celui de la voile et celui de la vapeur. On y croisera donc aussi bien des galères que des porte-avions, des voiliers de travail ou de plaisance que des sous-marins ; on y rencontrera toutes sortes d'hommes et de marins. Tous ont en commun l'esprit d'aventure, le goût de la découverte, une énergie inépuisable et . de la suite dans les idées. « Il y a deux sortes d'hommes, disait le poète. Ceux qui vont sur la mer et les autres. » Heureusement que pour tous les autres, il y a ceux qui, comme l'auteur, écrivent et transmettent les exploits des premiers.