En octobre 1970, Brieuc Kerbrézant, pianiste mondialement reconnu, revient au village breton de Gwentrez, en Côtes d'Armor, à l'occasion du décès de son père qu'il n'avait pas revu depuis dix ans. Alors qu'une poignante nostalgie s'empare de son âme pure et noble en retrouvant les landes et rivages de son enfance, il se reproche d'avoir sacrifié à sa carrière des instants de complicité auprès d'un père introverti et hermétique.
Il retrouve une chère amie d'enfance, Estelle de Valpulseaux, qui séjournait à la belle saison sur l'Ile d'Aren, terre énigmatique et fascinante, séparée de Gwentrez par un bras de mer. Les liens de l'amour finissent enfin par se nouer.
Mais Brieuc Kerbrézant tient par-dessus tout à élucider le mystère de la disparition de sa mère Adrienne, en mai 1943. Se fixant comme point d'honneur de la réhabiliter aux yeux de proches enfermés dans leur mutisme, il va entamer une quête âpre et douloureuse, en se heurtant aux réticences d'une famille qui ne souhaite pourtant que protéger cet être d'exception des affres du passé.
En découvrant finalement la vérité sur le sort de sa mère, Brieuc ne s'apprête-t-il pas à détruire un bonheur tout juste renaissant auprès d'Estelle ? Est-il toujours prudent et judicieux de déterrer, contre vents et marées, des faits dont on ne soupçonne pas le pouvoir destructeur ?