"Vous n'avez pas, M.
Mitterrand, le monopole du coeur ! ", "Vous êtes devenu l'homme du passif", "Dans les yeux, je le conteste"... Si ces répliques fameuses appartiennent à notre mémoire collective, c'est qu'elles ont été prononcées devant les caméras et entendues par des millions de téléspectateurs :
La vie politique, sous la Ve République, se joue à la télévision.
A travers les grands débats rassemblés ici, c'est ainsi toute l'histoire politique des cinquante dernières années qui s'offre au lecteur.
II y retrouvera les grands tribuns, de Georges Marchais à, Jean-Marie Le Pen en passant par Pierre Mendès France, François Mitterrand, Nicolas Sarkozy ou François Hollande, se livrant à des joutes verbales tantôt grandioses, tantôt dérisoires; il reconnaîtra les thèmes qui ont agité la France et soulevé les passions: Mai 68, le traité de Maastricht, mais aussi l'énergie nucléaire, le chômage, l'immigration...
Lire aujourd'hui ces échanges, c'est retrouver la puissance d'une parole quasi théâtrale et les émotions d'une histoire qui s'écrit en direct ; c'est toucher du doigt comment la télévision, avec ses codes et ses exigences, a modifié notre façon de faire de la politique; c'est enfin revivre, à quelques années de distance, ces grands moments qui ont fait l'opinion.