Que recouvrent des concepts comme le taylorisme, le toyotisme, la stratégie, le leadership, l'organisation des entreprises ? Connaît-on vraiment les hommes et les femmes qui les ont inventés, le plus souvent en commençant par les pratiquer ? Pourquoi Henri Fayol, seul Français parmi les grands auteurs du management à être connu dans le monde entier, complète-t-il Frederick Taylor, le Bostonien, inventeur de l'Organisation scientifique du travail ? Pourquoi Michael Porter, qui n'a jamais quitté l'Université de Harvard, est-il le consultant le mieux payé du monde ? Ce livre répond à toutes ces questions, et présente aussi des auteurs moins célèbres mais attachants, comme Luca Pacioli, ami de Leonard de Vinci et père de la comptabilité, Auguste Detoeuf, fondateur d'Alsthom, polytechnicien et humoriste, ou Mary Parker Follett, « l'étoile la plus brillante au firmament du management », selon Peter Drucker, le pape du management du XXe siècle.