Des vignes écrasées de soleil jusqu'aux portes de Carcassonne, de Limoux à Narbonne, l'Aude est de ces pays où le hasard construit le quotidien des rencontres. Ouverte sur la mer, porte des Pyrénées, elle fut traversée, empruntée, blessée parfois. Ces « histoires criminelles » sont avant tout des photographies d'êtres humains que rien ne prédestinait au meurtre. À une époque où la justice se voulait exemplaire ; à une époque où les on-dits l'emportaient sur la preuve, ces histoires nous rappellent la fragilité de l'instant où tout bascule. Jusqu'à ces petits matins où sur la place publique, un homme finissait sa vie sous la lame du bourreau. Cet ouvrage explorera les affaires Sarrat (1840), la bande des Castristes (1840), l'affaire Borras (1887) ou, plus près de nous l'affaire Tejerons (1923), parmi une multitude d'histoires sanglantes et repoussantes à la fois. Misère, envie, jalousie, amour, rencontres fortuites ou meurtres gratuits... autant de motivations qui par-delà l'acte en lui-même nous dressent le portrait d'une société.