Après le décès de son grand-père, un homme se penche sur son enfance et raconte. Élevé par des grands-parents musulmans, il grandit nourri intellectuellement des préceptes de l'islam et des légendes issues des traditions turques. Devenu adulte, il découvre, à la lecture des journaux intimes de son aïeul, que ce dernier a dû se battre contre d'autres musulmans pour défendre la ville sainte de Médine...
Dans ce roman inspiré de sa propre expérience, Nedim Gürsel s'interroge sur la foi et sur la Turquie moderne, en effectuant un retour sur les sources de son écriture.