Le 10 juin 1944, par mesure de représailles, les allemands massacrèrent les habitants d'oradour-sur-glane avant d'incendier le village.
Aujourd'hui encore ses ruines étranges demeurent. l'approche de cet événement, qui touche de près l'auteur de ce livre puisque deux membres de sa famille y ont péri, se fait selon trois modes qu'il veut successifs mais solidaires : la relation rigoureuse et historique des faits, sa vision personnelle et subjective qui nourrit une réflexion sur les enjeux de la mémoire et la réponse qu'on peut opposer à la violence et à la barbarie.
En refermant le livre, nous laisserons alain lercher à la solitude des lieux, arpentant par un soir d'hiver la rue principale, évoquant les fantômes, les arrachant un instant à l'oubli en même temps qu'à l'horreur.