Royan, Saintes, Toulouse, Constantinople, Antioche, Jérusalem...
Quels liens mystérieux peuvent bien unir ces cités des hommes ? Pâques 1096. La Saintonge pavoise : le pape Urbain II est venu ici aussi prêcher le pèlerinage en Terre sainte, que plus tard on nommera la croisade. Dans un élan stupéfiant, des milliers de consciences s'ébranlent alors. " Dieu le veut. DIEU LE VEUT ! " Oui, Dieu le veut, mais d'autres que Dieu le veulent aussi... Et c'est si loin Jérusalem, au bout de terres inconnues et de peuples effrayants.
Pâques 1096. Foulques a seize ans. La lumière de la foi est son seul guide. Le pape Urbain lui indique la voie de fantastiques chemins d'ombre et de lumière, promesses de gloire et de sang. Il faut partir, avec pour compagnons Renaud le bâtard, son double opposé et troublant ; son cousin Raimond de Saint-Gilles, comte de Toulouse ; Adhémar, légat du pape ; et, parmi des milliers d'autres, Anne, l'amour plus fort que l'amour de Dieu lui-même.
Trente-trois mois sur les chemins d'initiation, virevoltant de combats, de reniements et de mystères, d'horreur et de grandeur. 15 juillet 1099. Jérusalem est prise par Godefroi de Bouillon. Foulques a vingt ans, et tout, ou presque, reste à découvrir.