Les blés deviennent paille et la paille devient chapeau, dans ce pays de quercy où, au début de 1914, janotte, la protestante pacifiste, rencontre albin, le catholique nationaliste.
- l'amour est-il possible entre la jolie militante et l'héritier de la fabrique " au joli canotier " ? il l'est sans doute puisque albin épouse janotte. mais, dès lors, la question devient : cet amour entre deux êtres si différents sera-t-il assez fort pour résister aux séparations créées par la guerre, aux évolutions de sentiments que suscite celle-ci ?
Avec la force tendre qu'on lui connaît, georges coulonges peint ici la vie d'un couple bouleversé par les circonstances.
Sous la plume lucide et sensible de l'auteur, nous découvrons alors que ces circonstances bouleversant les couples bouleversent tout autant les règles, les morales et les traditions au nom desquelles on prétend les diriger.
Alors le roman d'amour devient un chaleureux hymne à la paix.