Depuis son veuvage, son séjour en prison et l'incendie qui ravagea ses ateliers, Alix a su trouver la force de se reconstruire. Mathias, l'indispensable associé, a pu sauver ce qui pouvait l'être ; Louise, la protectrice, l'assure toujours de soutien et de son amitié comme ses enfants d'ailleurs, Marguerite et François.
Malgré les tentatives de ses ennemis pour la discréditer, Alix est loin de renoncer à son art. Ses voyages en Italie ne cessent en effet d'améliorer son savoir-faire : Raphaël, Michel-Ange, De Vinci l'honorent de leurs conseils. Mais l'Italie est en guerre et sa passion naissante pour le banquier florentin Van de Veere se voit bientôt menacée par le grondement des canons