Itinéraire étonnant que celui de Léopold Sédar Senghor : commencé dans un village côtier du Sénégal, il s'achève sous la coupole de l'Institut de France, où le président Senghor, ancien chef de l'Etat du Sénégal, est le premier Africain à siéger à l'Académie Française.
Le jeune Léopold pense quelque temps à devenir prêtre. Mais en même temps, il cherche dans la religion traditionnelle les valeurs qui peuvent entrer en symbiose avec sa foi. La découverte d'un autre monde, alors qu'il est étudiant à Paris et professeur dans des lycées français, met en cause cette foi. L'influence du P. Teilhard de Chardin est décisive et lui permet d'élaborer une voie africaine du socialisme basée sur les valeurs essentielles de la religion.
Amené par les circonstances à " entrer en politique ", député pendant quinze ans, puis pendant vingt ans premier président de son pays qu'il a conduit à l'indépendance, sa foi chrétienne, vécue dans la discrétion mais sans complexe dans un pays à majorité musulmane, lui a inspiré les idées-forces de son action : le 31 décembre 1980, il quitte volontairement le pouvoir et revient à ce qui a été la passion de sa vie : la poésie.