Nationale et internationale accrue sont-elles capables de se différencier ? L'activité de services représente 70 % de la valeur ajoutée nationale et les deux tiers des emplois. Au niveau européen, une récente communication de la commission souligne :
- la valeur ajoutée apportée par ce secteur à l'économie représente 72 % de celle apportée par l'industrie (aux Etats Unis elle représente 106 %) ;
- les services aux entreprises sont un moteur d'amélioration de la compétitivité et de l'innovation dans l'industrie, - les services aux entreprises sont un des secteurs de l'économie où compétitivité élevée va de pair avec une croissance importante de l'emploi et cette tendance se maintiendra.
Malgré l'importance de ces chiffres, on constate pourtant l'absence d'un environnement affirmé permettant l'appréhension, la compréhension et le développement du secteur des services. Si l'industrie s'est dotée de modèles d'organisation industrielle (le taylorisme, et dernièrement la Lean Production ou Production au Plus Juste), les entreprises de Service n'ont pas autant de démarches et d'outils structurés d'amélioration de leur compétitivité. Cette situation est d'autant plus critique que de nouvelles donnes émergent et contribuent à l'évolution de la notion de service dans laquelle l'obligation de résultat s'affirme face à l'obligation de moyens. Les PME de service se doivent donc aujourd'hui d'être plus "agiles et structurées" et adopter des organisations, souples et réactives, leur permettant de mettre en ūuvre des changements continus tout en gardant leur compétitivité. C'est dans le cadre d'un programme Européen ADAPT, financé par le Fonds Social Européen, la DRTEFP, la DRIRE, les entreprises et mis en ūuvre par CEFORALP, que la démarche "Lean Services" a été appliquée dans 51 PME Rhônalpines (et 10 à Berlin) en 1999. A l'issue de l'expérience 88 % des chefs d'entreprises déclarent avoir obtenu des résultats concrets. L'ouvrage propose des idées forces, une méthodologie, des approches innovantes et des réflexions sur la compétitivité des PME de Service et l'importance de la place de l'homme dans ces organisations. La PME Lean Services est l'organisation souple et agile qui AGIT simultanément et en permanence sur les prix, les délais, la réactivité, l'accessibilité, l'adaptation aux besoins et la performance technique en s'appuyant sur les hommes qui la composent. Enfin cet ouvrage propose l'action collective, structurée dans des logiques d'obligation de résultat et de pérennisation, comme alternative efficace pour permettre aux PME de Service d'accéder aux modèles et démarches de progrès.