Occultés par les westerns classiques comme " rio bravo ", " les sept mercenaires " (" the magnificent seven ") ou encore " le train sifflera trois fois " (" high noon "), les westerns de catégorie b sombrent peu à peu dans l'oubli, en particulier ceux des années trente qui marquent pourtant l'âge d'or du genre, où des héros aux qualités irréprochables défendent la veuve et l'orphelin.
Des dizaines de cow-boys de l'écran ont figuré en tête du box-office durant ces années 1930 à 1939. parmi les plus célèbres de l'époque, citons buck jones, tim mccoy, george o'brien, bob steele, harry carey, hoot gibson, tom keene, ken maynard, rex bell mais aussi john wayne qui a passé les épreuves du temps avec une carrière incomparable. ce livre retrace non seulement la carrière de ces cow-boys acteurs qui, pour la plupart, ont connu la fin de la conquête de l'ouest, mais aussi l'évolution du western, avec l'avènement du parlant, de 1930 à 1939.
Didier lodieu analyse près de 200 westerns importants qui se démarquent de la production courante et ont échappé aux études cinématographiques. pour illustrer ce livre unique en son genre, il a dû chercher, auprès de collectionneurs américains, photos d'exploitation en couleur ou en noir et blanc, portraits et affiches des westerns cités dans cet ouvrage. un travail long et minutieux pour rassembler 280 documents inédits en france.
Un livre incontournable pour les amoureux du cinéma américain et tous ceux qui veulent découvrir l'univers insoupçonné du western b.