Quand en 327 avant J-C Alexandre le Grand décide d'engager la conquête de l'Inde, il est autant animé par le désir de soumettre ce pays à son autorité que par celui d'aller explorer ces terres fabuleuses, aux confins du monde habité.
Cinq siècles plus tard, l'historien grec Arrien relate ce voyage presque mythique où les batailles se doublent de la découverte d'un Orient à la fois réel et légendaire. Fleuves immenses, villes aux fabuleuses richesses, étrangeté des multiples classes, guerriers valeureux, peuples aux moeurs surprenantes, animaux terrifiants : l'Inde se révèle au regard grec tout au long de ce récit passionnant qui nous conduit à travers l'Afghanistan, le Pakistan et l'Inde du Nord actuels.
En contrepoint du regard d'Alexandre, le récit d'Arrien est accompagné de nombreux extraits de la littérature classique indienne poèmes cosmogoniques, traités politiques, paraboles religieuses, théâtre et art d'aimer, qui viennent en écho évoquer l'Inde telle qu'en elle-même. Pour faire de ce livre polyphonique un ouvrage unique, trois éminents chercheurs, un helléniste, une spécialiste de littérature sanscrite et un spécialiste de l'ethnographie indienne antique, ont croisé leurs commentaires, animant l'épopée fulgurante d'Alexandre par la confrontation vivante du regard grec et de la culture indienne.