L'essentiel du théâtre du 20e siècle réuni en un volume : les courants, les auteurs, les oeuvres, présentés et commentés par des spécialistes reconnus et par les grands metteurs en scène d'aujourd'hui.
« La vie du théâtre au 20e siècle est d'une richesse et d'une variété telles qu'il est difficile d'en rendre compte linéairement, par les seules vertus de la chronologie.
Contradictoire, nourrie de théories multiples, hésitante souvent, elle avance par à-coups, avec des retours en arrière et de fulgurantes innovations, tour à tour exaltant le texte et le réduisant à la portion congrue : c'est pourquoi cette histoire ne saurait être saisie que par des analyses elles-mêmes diverses, qui mettent en lumière par leur confrontation les éléments d'une cohérence possible.
D'où le principe adopté dans cet ouvrage, qui consiste à arrimer les choix de l'anthologie à six essais parallèles, à la fois complémentaires et librement conduits, sous les deux enseignes de l'écriture et de la représentation. » (Robert Abirached).
Direction : Robert Abirached, Professeur émérite des universités.
Rédaction :
Gérard Lieber, université Montpellier-III.
Jean-Pierre Sarrazac, université Paris-III.
Jean-Loup Rivière, École normale supérieure de Lyon.
Béatrice Picon-Vallin, Cnrs.
Marcel Freydefont, École nationale supérieure d'architecture de Nantes.
Denis Guénoun, université Paris-IV.
Introduction générale, par Robert Abirached.
Étapes et voies du changement.
L'État entre en scène, à pas lents.
La décentralisation en marche.
Un ministère à part entière.
L'ancien et le nouveau : une crise latente.
Épisodes d'une révision chaotique.
D'un retour à l'ordre.
Les lents méandres du changement.
Première partie : Les chemins de l'écriture.
L'auteur, un statut controversé, par Gérard Lieber.
Au miroir du public ; intéresser et divertir.
Écriture et théâtre d'Art : éclats de l'imaginaire.
Un théâtre de rupture.
Crise et renouveau.
Un art nouveau pour un monde nouveau, par Jean-Pierre Sarrazac.
Changer de regard.
Face à la catastrophe.
Entre Histoire et quotidien.
Deuxième partie : L'empire de la représentation.
L'art de l'acteur, par Jean-Loup Rivière.
Jouer : un art sans histoire ?
L'acteur interprète.
Un acteur artiste.
L'acteur apprenti.
Un grand acteur.
Le siècle du metteur en scène, par Béatrice Picon-Vallin.
De la pièce à la scène : au service du texte ou du théâtre ?
L'impact des étrangers.
Les grandes utopies et l'invention de lieux théâtraux.
Éclatement et hybridation. De la scène au texte.
Du décor à la scénographie, par Marcel Freydefont.
Un langage pour l'oeil.
Peintres-décorateurs : la fin d'un règne.
Les scénographes en majesté : machine à jouer et paysage mental.
De l'architecture à la technologie.
Le rêve d'un langage théâtral pur.
La représentation en débats, par Denis Guénoun.
Dictionnaire des auteurs et des metteurs en scène, glossaire et index.