La cellule sait quand elle doit mourir.
Elle programme sa mort en limitant le nombre de ses divisions. La cellule cancéreuse, à l'inverse, parce qu'elle n'est plus en mesure de prendre en compte le temps qui passe, se divise à l'infini. Dans le cas des maladies d'Alzheimer et de Parkinson, c'est la mort naturelle de la cellule qui semble précipitée, comme si la cellule se suicidait. Jusqu'où ira la thérapie génique et cellulaire dans sa quête fabuleuse de l'immortalité ? Comment l'homme, continuellement marqué par le temps qui passe, gère-t-il la multiplicité de ses temps : temps biologique et temps social, temps du corps et temps de l'humeur, temps vécu et temps ressenti, temps de l'histoire et temps sacré...
Et que devient son propre temps quand on lui greffe un organe d'un autre âge que le sien ? Tels sont quelques-uns des sujets abordés dans cet ouvrage, réalisé par l'université de Franche-Comté en association avec l'université de Neuchâtel. À une heure où les avancées des sciences de la vie laissent poindre de grands espoirs thérapeutiques, et dans une Franche-Comté et une Suisse romande dont la renommée repose en bonne part sur la mesure du temps physique, le propos de cette publication est de contribuer à un état des sciences de la vie abordées sous l'angle du temps.
Le Temps du vivant, qui rassemble sous trois grandes rubriques - le temps de la cellule, le temps biologique, le vivant dans le temps - 67 contributions de chercheurs de toutes disciplines, saura intéresser autant le spécialiste que le profane curieux du vivant, de ses origines les plus lointaines, de sa machinerie - magique quand tout va bien, déroutante quand elle se dérègle - et, bien sûr, de son devenir dans une société où l'homme est en voie de maîtriser l'homme.