Dès le début des années 1950 et pendant deux décennies, l'Internationale socialiste fut perçue comme la championne de la cause du nouvel état juif. Néanmoins, dès la guerre de 1973, ce parti pris pro-israélien fut abandonné. L'ouvrage examine ce supposé âge d'or des relations entre le socialisme international et l'Etat hébreu en vue d'exposer les causes qui déterminèrent cette politique, de repérer des fluctuations qu'elle a subit et de dégager, dès cette époque, les racines du revirement ultérieur. Afin de mieux comprendre ce comportement dans une perspective historique, l'auteur analyse également l'attitude changeante des précédentes organisations socialistes transnationales vis-à-vis du projet sioniste en Palestine et leurs relations mouvementées avec le parti travailliste sioniste. En effet, dès la fin du xixe siècle le socialisme international se confrontait aux multiples aspects de la question juive en Europe et à la diversité du mouvement ouvrier juif en adoptant des orientations divergentes. à partir d'archives, mémoires, et entretiens, l'auteur parcourt ainsi presque un siècle des rapports irréguliers du mouvement socialiste avec une certaine idée du nationalisme juif. Il établit les différents facteurs intervenant dans la prise de décisions au sein du socialisme international et s'interroge sur l'interpénétration des dimensions idéologique et politique d'une organisation qui se donne pour objectif de produire des effets de solidarité au nom d'une éthique du socialisme démocratique et sur ses limites.