Le succès du livre puis du film L'homme qui murmurait à l'oreille des chevaux a popularisé en Fra nce la pratique de ceux que l'on nomme les whisperers. Mais qui sont vraiment ces « chuchoteurs » ?
Natalie Pilley-Mirande les a rencontrés. Tom Dorrance, à 90 ans, se définit comme l'« avocat du cheval » ; Ray Hunt, son fils spirituel, a prolongé son travail en developpant le système des clinics ; Monty Roberts est célèbre pour sa technique de débourrage fondée sur le join-up et la mise au point du langage Equus ; John Lyons est réputé pour le côté pratique de ses méthodes ; enfin Pat Parelli fait l'apologie d'une équitation « au naturel ».
Une palette en cinq couleurs avec, en toile de fond, la même préoccupation : persuader le cheval au lieu de le contraindre. Bien au-delà d'un phénomène de mode, et dépassant largement le cadre de l'équitation western, les chuchoteurs américains ont véritablement marqué l'équitation du xxe siècle.