A l'heure de l'intégration européenne, le vieil Etat-nation est-il appelé à disparaître ? Que reste-t-il de ses anciennes structures dès lors que l'économie se mondialise ? Dans un contexte " postnational ", ne devrait-il pas être avantageusement remplacé par le local et par l'Europe ? Après deux siècles façonnés par le nationalisme, un nouveau modèle émergerait en Europe, articulant un Etat pour les affaires stratégiques, et plusieurs nations fidèles à leurs anciennes identités.
L'enjeu de ce nouveau modèle étant, bien sûr, de doser judicieusement l'inévitable sentiment identitaire et la rationalité d'une construction politique élargie à l'échelle du continent. Or, dans cet ouvrage, Pierre Beckouche conteste cette manière d'envisager le passé et l'avenir. Sa démonstration se bâtit avec rigueur, sur les plans économiques, politique, historique mais aussi anthropologique. En effet, si l'on souhaite éclairer le mystère de l'adhésion identitaire, on ne peut se contenter de l'approche classique des sciences sociales entre imaginaire et réalité.
L'articulation du psychique et du social ne se réduit pas à ce balancement binaire, elle relève - apport décisif de la psychanalyse - de trois registres : imaginaire, symbolique, réel. Les implications de cette dispute sur l'identité, sont grandes. En particulier, l'ouvrage défend la thèse qu'il se peut très bien que nous reproduisions, à l'échelle européenne, notre bon vieux schéma national. Pour désirable qu'il soit, le post-national n'est pas nécessairement synonyme d'Union européenne...