Le Roman de la forêt conte l'histoire de la jeune Adeline, privée de mère et abandonnée par un père mystérieux, qui trouve un précaire refuge auprès de nobles ruinés, au coeur de l'inextricable forêt de Fontanville, sans savoir qu'en chaque homme qu'elle rencontre se cache un potentiel persécuteur. Confrontée aux macabres secrets du passé et aux injustices du présent, l'héroïne entreprend un voyage où des ruines inquiétantes le disputent à d'effroyables précipices, mais qui lui ouvre aussi les portes de l'art et de l'amour. Publié en 1791, Le Roman de la forêt est le premier des trois chefs d'oeuvre qu'Ann Radcliffe écrit jusqu'en 1797, avant de s'enfermer dans le silence.