Alain Pacquier est parti voici vingt-cinq ans à la découverte des très riches patrimoines musicaux oubliés ou menacés de disparition, qui gisaient dans toute l'Amérique Latine. Il raconte ici avec Bernard Mérigaud les phases du sauvetage de ce patrimoine rendu à sa splendeur originelle à l'issue d'un programme de coopération culturelle sans doute sans égal dans les relations Nord-Sud.
Ce qui n'aurait pu être ici qu'un simple carnet de voyages prend une tout autre dimension, évoquant également les dessous diplomatiques et politiques, les personnages (Octavio Paz, Claudio Abbado, le cinéaste Alain Corneau voire François Mitterrand.) qui croisèrent cette aventure, tandis que certains épisodes évoquent irrésistiblement les épisodes de certains feuilletons.