Comment, en moins de trois ans, se constituer une fortune de nabab ? c'est la question que se posent, par jeu et pour tuer le temps, quatre capitaines marchands de la fin du xviiie siècle, attendant à surate, au bord de l'océan indien, le renversement de la mousson qui les ramènera vers l'europe.
Ces aventuriers conçoivent le dessein, mûrissent le projet et dressent les plans d'un singulier brigandage. piller la mecque, puis enlever à médine les restes du prophète mahomet : " chaque musulman voudra contribuer au retour des reliques. la plus énorme rançon que l'on puisse imaginer sera collectée dans le monde islamique et payée. " ne souffrant aucune improvisation, la stratégie retenue pour faire aboutir ce projet est un chef-d'oeuvre d'intoxication, de désinformation et d'organisation pour obtenir budget, moyens matériels et effectifs nécessaires au montage d'une expédition secrète de grande envergure.
La manipulation témoigne, de la part de ses concepteurs, d'une bonne connaissance de ce qui ne s'appelait pas encore la géopolitique, d'une remarquable faculté d'analyse de ces données, d'une grande pratique de la nature humaine et d'une parfaite rouerie. bernard cartier nous donne à lire, à partir d'un document authentique, un passionnant roman d'aventures.