Par une sélection judicieuse d'exemples vivants, d'informations concrètes et de documents significatifs, Jean Verdon étudie les plaisirs apportés par tous les sens en un temps où la mentalité et la sensibilité apparaissent fort différentes des nôtres : la sexualité, engendrant des plaisirs qui n'étaient pas sans remords dans une société dominée par l'Eglise, les plaisirs de la table et du vin, les fêtes, les activités physiques et ludiques, la musique, le spectacle et la contemplation d'oeuvres d'art. Professeur émérite d'histoire du Moyen Age à l'université de Limoges, Jean Verdon a publié, depuis 1991, huit ouvrages chez Perrin, dont deux couronnés par l'Académie française et fréquemment traduits, y compris en coréen : "La Nuit au Moyen Age, Le Plaisir au Moyen Age, Voyager au Moyen Age, Boire au Moyen Age"... Le présent livre constitue comme la synthèse d'une oeuvre abondante et appréciée.