De 1764 à 1767, une bête mystérieuse sème la terreur dans le gévaudan et le sud de l'auvergne, tuant plus de cent personnes, hommes, femmes et enfants.
Elle échappe à toutes les battues, déjoue tous les pièges. quel était cet animal fabuleux ? sous le mythe, se cachait-il de sadiques meurtriers ? l'envoyé spécial de louis xv a-t-il trompé les notables et le peuple ? michel louis livre de cette affaire un récit passionnant : les attaques, les grandes chasses, les actions héroïques, les intrigues, les récompenses promises... fondé sur des documents officiels, la tradition orale et les acquis de la zoologie moderne, cet ouvrage est le plus complet qui ait été écrit sur une des plus fameuses énigmes de notre histoire.