Cet ouvrage aborde l'histoire de la notion de pittoresque sous quatre angles : les développements initiaux des théories et des horizons du pittoresque entre la Renaissance et l'aube du romantisme ; la diversification des objets, des acteurs et des formes de sa quête dans le courant du xixe siècle ; les écritures du pittoresque dans la littérature européenne du xixe siècle ; la problématique du désenchantement/réenchantement du pittoresque au xxe siècle.