Le Parvis compte au nombre des soixante-dix Scènes nationales de France, à ce titre il est l'un de ces établissements culturels de la décentralisation qui, avec les centres dramatiques nationaux, les orchestres nationaux, les centres chorégraphiques ou les centres d'art forment l'armature culturelle de la France. Cependant, si la plupart de ces établissements se ressemblent par leurs missions, il n'en subsiste pas moins de grandes différences dans leur histoire. Celle du Parvis vaut la peine d'être contée, car si elle s'inscrit dans un temps et un mouvement qui ont vu la plupart de ces équipements s'édifier, elle se constituera, elle, par la volonté de ses promoteurs, tantôt avec, tantôt contre la volonté des pouvoirs publics. Au carrefour des aides publiques et privées, elle est un cas à part, l'expression d'un système mixte qui mérite qu'on en examine les contours, le dessein et l'ambition. C'est ce que tente de faire ce petit livre qui en reprend l'histoire déployée sur trente-cinq ans d'existence.