Lieu littéraire par excellence, le parc d'Ermenonville où Jean-Jacques Rousseau vécut ses derniers mois et mourut en 1778 est un espace hors du temps. Son concepteur, le marquis de Girardin, avait voulu donner à contempler au philosophe une image utopique tout droit issue de ses livres, où de tranquilles activités villageoises pouvaient s'épanouir dans une nature libérée. Cet authentique jardin à l'anglaise, objet d'un pèlerinage romantique depuis la fin du xviiie siècle, connaît aujourd'hui une rénovation sans précédent, coïncidant avec le tricentenaire de la naissance de Rousseau : restauration des " fabriques ", ouverture de nouveaux sentiers, réhabilitation des stèles et des inscriptions, création d'un Centre culturel de rencontres.
L'ouvrage, dont la parution suivra de peu la réouverture au public des 64 ha du parc, est l'occasion d'une synthèse inédite, invitant à la promenade et la rêverie.