Célestine est née d'une famille modeste. À vingt ans, elle est amoureuse d'un céréalier de la plaine d'Issoire qui profite de la situation. Ce saligaud bourré d'orgueil n'hésite pas à la plaquer lorsqu'il apprend qu'elle est enceinte. La voilà dans de beaux draps ! Placée comme servante dans la vallée de l'Alagnon, près de Massiac, elle attire l'attention du fils de la maison, Auguste. Ce type a dix ans de plus qu'elle, est travailleur, brave, mais peu déluré. Serait-ce une solution pour Célestine que de l'épouser ? Dans ce milieu rural et paysan la vie est monotone, difficile. Les distractions sont rares, les rencontres banales. Au fil des jours naissent des amitiés, aussi des aventures sentimentales et accommodements raisonnables. C'est le cas pour Francine, la courageuse et sensuelle boulangère de Molompize qui ne rechigne pas à mettre la main à la pâte et la tête dans le pétrin !