ludwig-honoré graves, un riche et fascinant homme d'affaires franco-suisse, franc-maçon et collectionneur de conquêtes féminines, est retrouvé assassiné dans la chambre forte de son château en alsace.
pour la police, la culpabilité de son associé dans sa société à bâle ne fait aucun doute. celui-ci est mis en examen et emprisonné. mais le juge d'instruction germain sengelin, personnage atypique, déclare publiquement qu'il n'est pas sûr de ne pas avoir commis une erreur judiciaire. avançant dans les arcanes des puissances de l'ombre, il découvre qu'on lui a caché d'autres pistes. la solution du mystère de la chambre fort se trouve-t-elle dans les activités avouables et inavouables que la victime déployait à l'échelle planétaire, dont certaines au profit de plusieurs services secrets ? ludwig-honoré grave a-t-il été sacrifié sur l'autel de la raison d'etat ?.