Le cadavre du Père Noël, affreusement torturé et mutilé, est découvert, un soir d'hiver, sur le " Christkindelsmärick ", le célèbre Marché de Noël de Strasbourg.
Ce n'est que le début d'une " guirlande " de crimes qui voit l'assassin disséminer des restes macabres dans les artères les plus fréquentées de la cité alsacienne. Quelle perversité le pousse à cette terrible mise en scène ? Quelle pulsion de mort le condamne à multiplier les risques pour ridiculiser la police et les institutions ?... Comme s'il avait un message à délivrer... Une nouvelle fois. Claude Lemmy, conseiller principal d'éducation, est entraîné bien malgré lui dans une enquête haletante (où se mêlent horreur et humour), en compagnie du commissaire principal Victor Meister.
Tout oppose les deux hommes, y compris la rivalité amoureuse pour les beaux yeux d'une rousse flamboyante.