La magie implique des connaissances, des croyances, des expériences. En ce sens, elle se définit par rapport à la science ou à la philosophie naturelle, y compris celles de son époque. Graziella Federici Vescovini restitue dans toute sa force la place, la fonction et la rationalité de la magie dans l'ensemble des savoirs médiévaux. Car la magie occupe bien une place cruciale dans le monde médiéval, depuis Augustin qui en condamne la pratique et Isidore de Séville qui en procure les premières définitions, jusqu'à la fin du Moyen Âge, dans le monde occidental latin comme dans le monde arabo-musulman. La magie, présentée à partir de tous les textes médiévaux qui l'exposent, l'analysent ou la rejettent, apparaît ainsi comme une composante de tout un système de savoirs. L'ouvrage de G. Federici Vescovini est ici traduit en français, deux ans après la parution de sa version italienne.