Ce livre présente une synthèse des paradoxes que concentre le judaïsme. Le judaïsme est en effet l'histoire d'un livre, la Bible, mais c'est aussi l'histoire d'un peuple dont la dispersion géographique ne l'empêche pas de préserver son identité grâce à une fidélité à une Loi, la Torah, qui est à la fois un code éthico-religieux et la prescription d'un mode de vie particulier. Cette situation s'accompagne d'un débat perpétuel quant à l'interprétation de cette Loi mais aussi d'une tension permanente.