C'est à une conversion sans précédent que convie Jean-Paul II pour les cinq années qui nous séparent encore de l'an 2000.
S'adressant en priorité à tous les catholiques, mais pour mieux rejoindre l'ensemble des hommes de bonne volonté, il encourage de grandes rencontres à l'échelle des continents : l'Europe, l'Afrique, les Amériques, l'Asie et l'Océanie.
Chacune des trois dernières années de ce siècle est placée sous l'emprise d'un souffle trinitaire : la rencontre avec le Christ (par la Bible, le baptême et la catéchèse), dans l'Esprit Saint (avec la nouvelle évangélisation et les raisons d'espérer que l'on trouve aussi bien dans le monde que dans l'Eglise), en chemin vers le Père (sous le signe de l'amour avec la priorité donnée aux pauvres et aux exclus, en dialogue avec les autres religions).
L'an 2000 lui-même sera préparé par de grandes rencontres oecuméniques, et marqué par une célébration solennelle qui " aura lieu simultanément en Terre Sainte, à Rome et dans les Eglises locales du monde entier ", avec l'espoir d'" une rencontre panchrétienne significative ".
S'inscrivant dans la dimension biblique du temps et l'institution jubilaire qui donne une nouvelle chance religieuse et sociale à une société bloquée, et s'inspirant surtout de la foi chrétienne en l'Incarnation, ce Jubilé des 2 000 ans de christianisme prend ici toute son ampleur au seuil du troisième millénaire souvent évoqué par Jean-Paul II.
Bilan pour l'Eglise, ce véritable testament-programme éclaire aussi rétrospectivement les dernières années de l'Eglise depuis Vatican II considéré ici comme un des événements majeurs de ce siècle. Il surprendra par sa tonalité grave devant certaines erreurs du passé, l'intolérance, les crises actuelles, les divisions, avec, en contrepoint, l'évocation sobre du martyre et de la conversion. Et il enthousiasmera aussi par sa profonde sérénité, anticipant la jubilation et la certitude du salut à venir.