sur un voilier de fortune, nath, sigrid et neb orn continuent leur dangereux périple sur l'océan de boue.
ils gardent l'espoir de découvrir le fabuleux jardin qui occupe, dit-on, l'hémisphère sud de la planète almoha. une tempête ayant détruit leur embarcation, ils ne doivent leur salut qu'au passage d'un nuage de pierre sur lequel ils se hissent. or, ce nuage est un repaire de pirates. les trois compagnons devront choisir : entrer dans la bande des écumeurs du ciel ou être jetés à la mer.