un lieu mythique, le grenier des grands-augustins, autrefois hôtel d'hercule, situé à deux pas des berges de la seine oú se déroule l'essentiel de l'action.
un gamin appelé mouloud, né sur la côte septentrionale de l'afrique, enlevé dans son jeune âge par les barbaresques et vendu à un négociant marseillais. monté à paris en 1610, mouloud ne possède rien que sa personne. il est pourtant doué d'un pouvoir étrange qu'il ignore encore. de l'assassinat d'henri iv à la rencontre avec le peintre de cour françois pourbus et le jeune nicolas poussin, puis avec le fondateur de la gazette, le huguenot théophraste renaudot ; de balzac à qui il inspirera sa célèbre nouvelle le chef-d'oeuvre inconnu jusqu'au guernica de pablo picasso, mouloud va traverser les siècles en conservant cette vertu d'enfance, gage d'immortalité.