Ce livre est tout à la fois une étude historique du Grand Palais construit à Paris pour l'Exposition universelle de 1900, une étude d'urbanisme du quartier des Champs-Elysées, une étude d'architecture avec les différents projets de constructions et le chantier spectaculaire du bâtiment et une étude artistique des décors d'origine en partie disparus.
L'ouvrage est très richement illustré, avec une iconographie historique d'un grand raffinement (plans d'architecte, dessins d'époque du bâtiment, du quartier des Champs-Elysées), à laquelle vient s'ajouter un reportage photographique effectué tout exprès qui s'attache à faire découvrir des lieux et des aspects de ce vaste monument que le public ne peut voir ordinairement (vues des toits et de la voûte de verre, salles actuellement fermées au public, détails surprenants sur les décors...)..