Comme son nom l'indique, le DIF est un droit individuel dont l'objectif est de permettre au salarié de se former tout au long de sa vie professionnelle.
C'est une nouvelle modalité d'accès des salariés à la formation à l'initiative du salarié et avec l'accord de son employeur. Elle peut s'articuler avec d'autres mesures sous certaines conditions, telles que la période de professionnalisation, un congé individuel de formation (CIF), une période de chômage ou bien même, par voie d'accord, avec le plan de formation de l'entreprise. Illustré d'exemples et de notes pratiques, l'objectif de la fiche «DIF, mode d'emploi» est de fournir une information synthétique sur le droit individuel à la formation, la législation qui le régit, les conditions de sa mise en oeuvre et la portée de son application.