Ken Ito a toujours rêvé de flâner dans les rues de Paris. Abandonnant la belle Kyoko et une mère trop possessive, le jeune japonais s´installe en France pour préparer une thèse sur Yasunari Kawabata. Après les premières semaines d´euphorie, l´étudiant est vite gagné par un sentiment d´isolement dans ce pays dont il ne comprend pas les codes. Il tombe amoureux d´une jeune hollandaise, Daphné, la première femme qui lui résiste. Devant son refus, Ken Ito s´abîme dans une solitude qui le conduit à la folie. Le dévorateur télescope la violence des traditions et la modernité d´une société japonaise en pleine mutation dans un portrait humain acéré.