odyssée tragique et rocambolesque d'un paysan arménien émigré aux états-unis et accusé à son retour, en 1914, de l'assassinat de l'archiduc françois-ferdinand à sarajevo ; saga familiale foisonnante de destins heureux, cruels ou cocasses ; épopée tentaculaire du peuple arménien condamné à mort par le pouvoir turc lors du " grand massacre " de 1915 : tout se mêle et se répond dans ce roman prodigieux, envoûtant à la manière des contes orientaux, tour à tour truculent, lyrique, grand-guignolesque, subversif, cinglant pour raconter les mille et une nuits de l'arménie.
après le nazi et le barbier, edgar hilsenrath a écrit, avec le conte de la pensée dernière, prix alfred döblin, une nouvelle grande geste épique digne des quarante jours de musa dagh de franz werfel.