Rédigées pendant cinquante ans, les Pensées de Joseph Joubert (1754-1824) ne seront pourtant publiées qu'après sa mort grâce à Chateaubriand, dont il fut un proche. Joubert a consigné de façon concise et clairvoyante des instantanés qui établissent une sympathie immédiate et secrète avec le lecteur. Ses Carnets offrent le spectacle d'une pensée en mouvement.