LE CINEMA NUMERIQUE Cyril Neyrat Le passage du cinéma de l'argentique au numérique est un phénomène complexe, lent mais irrévocable, dont les conséquences économiques et esthétiques sont mal connues.
En quoi l'image numérique diffère-t-elle de l'image argentique ?
L'image numérique n'est plus une empreinte lumineuse du monde, mais sa recréation par calcul codé.
L'ambition d'un " Petit Cahiers " consacré aujourd'hui au cinéma numérique doit être de faire le point clair et précis sur les bouleversements avérés, les développements pressentis et les fantasmes injustifiés.
Faire l'histoire du numérique, c'est repérer les films-clés, les étapes marquantes de cette révolution, dans le cinéma dit " commercial " (Jurassic Park, Star Wars, Miami Vice) aussi bien que chez les " auteurs " européens ou asiatiques (Pedro Costa, Jia Zhang-Ke, Sokourov).
Autre partage essentiel, celui des différents niveaux de la chaîne du cinéma, différemment affectés par la révolution numérique : tournage, post-production, diffusion. La post-production est intégralement passée à l'ère numérique, ce qui change la donne, livrant l'image tournée à une manipulation et à une puissance d'altération infinies.
La conversion des cinéastes aux caméras numériques est plus lente, et les deux régimes risquent de cohabiter encore longtemps. C'est pourtant au niveau du tournage que les conséquences esthétiques sont les plus déterminantes : le numérique offre la possibilité d'une nouvelle temporalité du travail, de nouvelles méthodes, dont certains cinéastes se sont déjà emparés (Costa, Lynch, Sokourov). On insistera fortement sur cet aspect : qu'est-ce que change, quant au travail du cinéaste, le tournage en numérique ? Quelle nouvelles voies s'ouvrent pour les réalisateurs ?
Enfin, c'est au niveau de la diffusion en numérique que les enjeux sont les plus lourds et l'avenir incertain, tant du point de vue de la production que des spectateurs.
Cyril Neyrat est critique aux Cahiers du cinéma et à la revue Vertigo, ainsi que programmateur, notamment au Festival international du documentaire de Marseille.