A mi-chemin entre l'élément terrestre et aquatique, le castor, le plus gros rongeur d'europe, a longtemps été chassé pour sa chair - les fameux pâtés de queue de castor qui permettaient au moyen age de contourner l'interdit du carême -, pour sa fourrure ou pour sa graisse, à laquelle on prêtait des vertus thérapeutiques.
Aujourd'hui, le castor est protégé et fait l'objet d'une politique de réintroduction sur de nombreuses rivières françaises. son observation a permis de revenir sur quelques idées reçues, ses talents de bâtisseur, par exemple.