Le Cameroun a été la plus riche des colonies allemandes avant la première guerre mondiale et son histoire sociale et économique a été profondément marquée par cette présence étrangère. Le pays se retrouva ensuite au centre d'enjeux internationaux, convoité par la France qui y établit son influence en cherchant l'appui d'autres puissances européennes. L'ouvrage s'intéresse à cette période précise de l'histoire du pays (de 1919 à 1932) en cherchant à comprendre comment s'est effectué le passage de l'influence allemande à l'influence française dans un contexte de plus en plus contraignant du point de vue des règles internationales. Il éclaire également les réactions des Camerounais pendant cet épisode crucial de leur histoire. Il cherche enfin à jeter un regard global et équitable sur les apports tant germanique que français à la construction du Cameroun contemporain.