Sous ce double nom se cachent les auteurs d'une ¦uvre d'inspiration fantastique, née au 19e siècle et tombée injustement dans l'oubli. Les auteurs réalistes contemporains de Erckmann-Chatrian, Flaubert en premier lieu, n'ont pas été tendres envers pareille production littéraire considérée comme secondaire. C'est à sa réhabilitation que les auteurs de l'ouvrage collectif se sont attachés. Ils évoquent les différentes dimensions des romans d'Erckmann-Chatrian. Formelle d'abord, mélange d'inspiration fantastique et réaliste, philosophique ensuite, car soucieuse d'affirmer les vertus éthiques d'un épicurisme mâtinée de scepticisme. Enfin, la dimension européenne est largement soulignée par les intervenants, l'¦uvre d'Erckmann étant à la croisée des littératures germaniques, alsaciennes, belges et italiennes. Un inédit est publié en fin de volume.