Massa Makan Diabaté a tenu la gageure d'écrire une trilogie : Le Lieutenant de Kouta, Le Coiffeur de Kouta et Le Boucher de Kouta.
Il a ainsi jeté les bases d'une littérature nationale malienne avec trois composantes : la fraternité de case où ceux de la même société d'âge s'aiment sans se témoigner ni respect ni égards ; l'Islam cohabitant avec les croyances ancestrales ; enfin et surtout l'humour.