Au détour de sentiers qui se perdent dans la brousse, le regard est attiré par les cases des adolescents ou banga, sur lesquelles figurent des messages picturaux ou écrits, agressifs ou naïfs pour attirer les filles, diton.
En effet, pour marquer le passage de l'adolescence à la puberté, après les rites de circoncision, le jeune adolescent mahorais va quitter sa famille et construire sa propre case pour s'exercer à l'apprentissage de l'autonomie, pour flirter et pour vivre les prémices de sa vie d'adulte. S'appuyant sur Arnold van Gennep et ses " Rites de passage ", l'auteur démontre dans ce livre, fruit de sa thèse, que le banga s'inscrit dans cette théorie.
Elle s'interroge sur l'avenir du banga et sur celui des adolescents, confrontés à l'urbanisation et au développement économique apporté par le monde occidental.