Abandonada pelo marido, embarcado há vários anos numa expedição que partiu à descoberta do Novo Mundo, lady Vivian Hastings permaneceu nas imediações de Bristol, Inglaterra. Sozinha? Nem por isso! Consciente dos seus atributos, não lhe faltam pretendentes… Estes, todavia, desconhecem a sua preocupante situação real: financeiramente arruinada e, sobretudo, grávida. Tudo muda no dia em que. Vivian recebe finalmente notícias do marido, lord Hastings, que terá descoberto o mítico tesouro de Huayna Capac.
Para que o irmão possa ir ter com ele à América do Sul, manda despojar Vivian de todos os bens e pretende que ela ingresse num convento. Mas esta, recusando-se a fazer voto de castidade e de pobreza, decide empreender viagem para assim receber parte do tesouro. E, apesar dos avisos do Doutor Livesey, recorre a um bando de homens de índole duvidosa, cujo chefe é nada mais nada menos do que o temível Long John Silver…
Vivian faz um pacto de sangue com este pirata, que se propõe levá-la de barco até ao Novo Mundo a troco de uma parte do tesouro.