Cette Exhortation du Saint-Père fait suite au Synode des évêques sur " la Vocation et la Mission des Laïcs dans l'Eglise et dans le Monde ", qui s'est tenu à Rome en 1987.
Elle est d'un intérêt très particulier pour les laïcs qui veulent s'engager dans l'Eglise. Trois points particuliers y sont traités :
1. Biblique : " Les fidèles laïques appartiennent à ce Peuple de Dieu qui est représenté par les ouvriers de la vigne dont parle l'Evangile de saint Matthieu ".
2. Théologique : L'Eglise est essentiellement le Mystère d'une communion missionnaire.
3. Pastorale : Dimension missionnaire pour une " nouvelle évangélisation ".