Les maltraitances dont les personnes âgées sont victimes constituent un véritable problème de société que Robert Hugonot, spécialiste de gérontologie, a été amené à mettre en lumière depuis de nombreuses années.
Son ouvrage fait un inventaire critique de toutes les formes que peut prendre cette maltraitance et détaille également les principales solutions à mettre en oeuvre pour y remédier (prévention et sanctions légales). L'expérience du réseau national d'écoute des plaintes concernant des personnes maltraitées, Alma, a nourri une grande partie du livre. L'auteur a voulu que les nombreux témoignages recueillis puissent renforcer la prise de conscience de ce phénomène.
Constat implacable mais aussi plaidoyer avisé, ce livre fournit donc toutes les pièces d'un dossier si important qu'il dépasse le seul champ gérontologique et médical et s'adresse à tous, professionnels ou non, pour les sensibiliser à la découverte de cette maltraitance invisible. Cette seconde édition comporte des ajouts relatifs aux aspects médico-légaux liés à la vieillesse, introduit la notion de " contention physique " comme maltraitance en institution, approfondit la réflexion théorique sur ce qu'est une institution d'accueil.
Elle dresse un bilan de l'action menée par Alma et présente les nouvelles ressources de ce réseau.