Depuis plus de deux siècles le pays landais est en continuelle transformation. L'actuelle introduction du maïs sur les landes que l'on pouvait croire à vocation forestière en est la dernière manifestation.
Le mode de vie des habitants de l'ancienne lande est restitué par Pierre Toulgouat dans ce livre, qui, remontant bien au-delà du XIXe siècle nous fait comprendre par quels moyens, avec quels animaux, ce peuple de bergers-agriculteurs arrivaient à vivre dans ce pays de sable.
L'élevage, l'agriculture, la chasse, la pêche, la cueillette, les droits de bris et de naufrage, en véritable ethnologue c'est à une découverte passionnante, à travers le temps et les activités humaines, que Pierre Toulgouat nous entraîne au pays de l'Adour, de l'Océan, de l'alios, des matins glacés où la brume flotte, sur la lande, au ras du sol.